MerveilleuseChiang-Mai

                            LE PHRA BOUDDHA SIHING

                                                       OU

                            SINHALA DE CHIANG-MAI

 

                                     (Ma lecture de la chronique)

 

 

                                     Deuxième partie

 

 

Avec la première partie de cette série de chroniques, il a surtout été question de l’iconographie (*) vraisemblable du Phra Sihing, c’est-à-dire d’une image (**) fidèle, trait pour trait, aux images coulées au Sri Lanka.

 

Or il s’avère qu’aucune des trois images, dont on prétend que l’une d’elles serait le vrai et l’unique Phra Sihing, ne répond à l’iconographie des images Sri Lankaises.

 

De ce fait, on ne peut qu’en déduire, si l’image a réellement existé, qu’elle a disparu depuis fort longtemps et qu’une autre aurait été fondue pour la remplacer, et … sans tenir compte de l’iconographie des images Sri Lankaises.

 

On peut aussi imaginer que cette image n’a peut-être jamais existé et que c’est pour donner le change qu’une légende a été créée de toute pièce en jonglant avec brio, et sans souci de vraisemblance tant avec les mythes, que la tradition et l’Histoire.  

 

 

Toujours est-il qu’en 2015, les Phra Sihing sont nombreux, et que pour trois d’entre eux, en fait un peu plus, l’un d’eux pourrait être le vrai et l’unique … Phra Sihing  ?!...

 

Alors compte tenu des ces trois images dont l’une pourrait être le vrai et l’unique Phra Sihing, il reste à savoir où et quand chacune d’elle aurait été coulée.

 

Pour tenter de le savoir je vous propose de découvrir l’une des versions, la plus connue (***), concernant la légende du Phra Sihing.

 

 

     

 

(En B. S. 700, (1) vivaient dans l'île de Lanka vingt theras exempts de passions. Le roi de Sïhala, désireux de voir une image du Buddha, se rendit au monastère et s'adressa en ces termes à l'assemblée des theras : « De son vivant, le Buddha est venu trois fois dans cette île de Laňka ; reste-t-il encore quelqu'un qui l'ait vu ?» A ce moment, par l'effet de la puissance des theras, le roi des Nâgas apparut sous l'aspect d'un jeune homme, et pour dissiper les doutes du roi de Sïhala, créa une image du Buddha. Le roi adora cette image durant sept jours et sept nuits ; puis il fit venir les meilleurs fondeurs et leur fit exécuter en cire d'abeille une statue du Buddha identique à celle qui avait été créée par le roi des Nâgas, et (après en avoir pris un moulage en creux) y fit couler un alliage d'or, d'argent et d'étain. Quand ils eurent achevé de la frotter et de la polir, l'image apparut brillante et resplendissante, comme celle du Buddha vivant. Le roi de Sïhala lui rendit toutes sortes d'honneurs et après lui, tous ses descendants adorèrent successivement la statue de Sïhala.) (Traduction de la Jinakalamali de George Cœdès – 1886/1969) … à suivre.  

 

D’après la légende donc, vers 150 av JC, (1) le roi de Lanka, c’est-à-dire ‘’Dushta-Gàmani‘’ (-161/-137) dont l’île aurait été visitée à trois reprises par Bouddha, voulait une image aussi fidèle que possible du saint homme.

 

En fait au Sri Lanka, d’après le ‘’Mahàvamsa‘’ (Chap. 29-30-31), (2) ‘’tout‘’ commença par la construction du grand Stupa Mahāthūpa ‘’Swarnamalee chetiya‘’ qui s’élève au nord d’Anurādhapura, la première capitale de l’île.

 

On peut lire dans ce Mahàvamsa le passage suivant, que ma plume a résumé : Pour déterminer le tracé des fondations du grand stupa, le roi Dushta-Gàmani invita les theras les plus illustres d’Inde et du Sri Lanka. Tous répondirent à l’invitation et se présentèrent avec une suite nombreuse pour assister à cette cérémonie.

Le roi posa la première pierre au centre de la future construction, présenta ses respects aux religieux présents et donna la parole à Piyadassi (Priyadarçin) de Crāvasti (Sàvatthi), (3) dont le prêche éleva à la sainteté nombre de participants.

 

Au centre du premier sanctuaire, ou chambre de la relique construite pour y placer le bol du Bouddha, un arbre de la Bodhi en pierres précieuses fut installé, avec à son côté Est, une image de Bouddha en or, conçue, elle aussi, au moyen de matières précieuses. Bouddha était dans l’attitude qu’il avait à Uruvilvā, durant son éveil.

 

Une relique est nécessaire dans la conception d’une image de Bouddha. Alors il fut demandé à un certain Sonottara, âgé de seize ans, d’aller s’emparer d’une relique détenue par les nāgas. Grâce à sa jeunesse et à la ruse qu’il déploya, Sonottara rapporta cette relique au temple. Elle fut mise dans une cassette et quelque temps après, à la demande du roi cette relique prit l’apparence de Bouddha au moment de son éveil. (4)

 

Pendant une semaine le roi Dushta-Gàmani et son peuple adorèrent cette image et, le huitième jour le sanctuaire (Chambre de la relique) où reposait cette image du Bouddha, fut clos au moyen d’un rocher. ‘’.

 

Dans une autre traduction c’est un ascète nommé Sonuttara doué de 6 facultés paranormales qui va chercher la relique chez les nāgas se trouvant dans les eaux du Gange ?!...

 

Conclusion : Les deux textes, la Jinakalamali et le Mahàvamsa, ont de très nombreux points communs. De ce fait, il ne fait aucun doute qu’il est question du même événement. L’auteur de la Jinakalamali, le thera Ratanapannā s’est inspiré du Mahàvamsa. (La Jinakalamali pourrait être une œuvre orale collective que le thera Ratanapannā aurait transcrite en y rajoutant … ‘’son petit grain de sel‘’ ?...qui sait ?...)

 

Nota bene : Comme il est difficile de faire état de tous les textes existant sur cet événement, sachez que dans une autre traduction le roi Dushta-Gàmani frappe l’un des ouvriers à la main ; ce serait alors la raison pour la quelle le Phra Sihing aurait les doigts ondulants, tout du moins … celui de Chiang-Mai.

  

 

     
 

 

Il existe donc à Lanka une image de Bouddha exceptionnelle. Sa notoriété et ses prodiges vont franchir les mers et se répandre en Asie du Sud-est, à savoir la vallée du Ménam ou l’ex royaume môn Dvāravatī (Thaïlande) et la Birmanie. Comme cette image demeure au Sri Lanka son nom fut tout trouvé c’est le Bouddha Sihing ou Sinhala, c’est-à-dire le Bouddha de l’île du tueur de Lion. (Sinha signifiant lion, et le suffixe ‘’la‘’ sous-entendant l’idée de trancher et de tuer.)

 

Lorsque le thera Phra Ratanapannā achève la rédaction de la Jinakalamali vers 1516, le Sri Lanka, après bien des vicissitudes, est alors comme le détenteur et le protecteur de la tradition et de la doctrine bouddhique theravada.

 

C’est au Sri Lanka, sous le règne du roi Vattagamani (-103 & -89/-77), que furent couchés par écrit, en langue Palie et pour la première fois, lors du IVe concile bouddhique ou ‘’Potthakārohasamgiti‘’ les textes sacrés du bouddhisme à savoir : le Vinaya-Pitaka (Les règles monastiques), les 5 recueils du Sutta-Pitaka (Les prêches et dialogues de Bouddha.) et les 7 traités de l’Abhidharma-Pitaka (Les commentaires sur les écrits précédents). Ces textes auparavant se transmettaient oralement.

 

C’est aussi à Lanka qu’on décompte nombre de reliques, et non des moindres, de Bouddha. (1) Il y aurait, entre autres reliques :

-       Une mèche de cheveux. (2)

-       La vertèbre cervicale. (3)

-       Le bol à aumônes (4)

-       La ceinture de l’habit

-       La clavicule droite. (4)

-       La dent (5)

 

Cette énumération, comme écrit plus haut, est loin d’être exhaustive.

 

Dans le monde theravadin les reliques sont supposées posséder des pouvoirs magiques extraordinaires. (6) Ce seraient elles qui apporteraient la prospérité, la sécurité et le bonheur dans le royaume où elles se trouvent. De ce fait les rois bouddhistes n’auront jamais assez de reliques car leur prestige et leur autorité en dépend, et chacun d’eux, au fond d’eux-mêmes rêve de devenir le nouvel Ashoka.

 

D’un autre côté, plus un roi bouddhiste possède de reliques et plus il va faire des envieux et des jaloux parmi ses confrères de même confession !... Ce qui va donner naissance à des guerres entre royaumes bouddhiques pour s’approprier des reliques d’autrui. De ce fait les reliques changent de royaume mais … sont en principe … préservées.

 

Cependant il y a aussi les rois de confession différente pour lesquels les reliques ne représentent rien. Alors au cours de leurs sacs, des reliques peuvent être détruites, voire fondues pour récupérer les métaux précieux, ce qui a été le cas lorsque les Chola ont envahi le Sri Lanka en 993. Cette année là, la capitale Anuradhapura a été brûlée non sans que les vandales aient fait main basse sur les objets en or dont, peut-être le bouddha Phra Sihing ?!....

 

Bref, le Sri Lanka n’a pas échappé aux invasions destructrices. Mieux, ou pire, au IVe siècle le grand stupa où, selon la légende, se serait trouvé le Bouddha Sihing a été détruit par les cinghalais eux-mêmes sous le règne du roi Mahāsena (277/304) (7), puis reconstruit ?!.....

Les courants bouddhiques n’étaient pas sans s’affronter et parfois de façon violente.

 

 

Pour que les événements relatés dans la chronique du Phra Sihing soient plus compréhensibles au lecteur, des explications à leur sujet vont suivre, ainsi qu’une chronologie bâtie d’après des faits historiques, dont les dates sont quand même à considérer avec prudence.

 

     

 

Au début du Ve siècle, d’après le pèlerin chinois Fa-hien le bouddhisme en Inde est en voie de disparition, les lieux saints sont à l’abandon. Mais le Sri Lanka est devenu un haut lieu du bouddhisme.

 

Puis au Xe siècle, toujours en Inde, et après une brève renaissance, le bouddhisme a complètement disparu. Du côté de Lanka il est mis à mal par les tamouls, car en 993 Rajaraja Chola 1^er (985/1014) débarque sur l’île à la tête de ses troupes. C’est alors la fin de l’ère … ‘’Anuradhapura‘’, auparavant, jamais les tamouls n’avaient fait de la destruction un tel … art.  

 

C’est aussi lors du Xe siècle que la ville de Nakhon Si Thammarat, (Ligor) alors principauté de Trambralinga et vassal du royaume de Srivijaya, fait son entrée sur la scène politique régionale. Les revenus qu’elle tire de ses installations portuaires (1) ont du faire naître chez son souverain des visées impérialistes. Ainsi, par exemple …..

 

923 : (2) Phraya Satakarāja ( Atrāsataka – Trabaka baka - Traphaka) roi de Lamphun (Hariphunchaï) à la tête d’une armée part à la conquête de Lopburi (Lavo – Lo-Hou) où règne le roi Ucchitthak Cakravarrtirāj (Ucchitta - Uchitajakraphad).

Tandis que les deux armées s’affrontaient, arrive une armada de Nakhon Sri Thammarat (Sri Dharma Nagara) commandée par son roi Surajitarāja (Sujita – Jivaka – Vararāja).

 

De ce fait les deux premiers belligérants, chacun de leur côté, prirent la fuite vers Lamphun. Alors tandis que Lopburi tombait entre les mains du roi de Nakhon Si Thammarat, l’ex-roi de Lopburi, arrivé le premier près de Lamphun et la ruse aidant, s’accapara du trône de cette ville.

 

Ensuite, vers 924, le fils du roi de Nakhon Sri Thammarat devient roi de Lopburi ?!... Trois ans plus tard, le roi Purabakusala Kambōjarāja (Kambōjarāja), fils de Surajitarāja roi de Nakhon Sri Thammarat, part à la conquête de Lamphun. Cette expédition se soldera par un cuisant échec.

 

En raison de ce qui précède, il n’est pas impossible que ce soit un roi de Nakhon Si Thammarat (Ligor) qui soit devenu le roi d’Angkor en 1002 sous le nom de Jayavīravarman (1002-1010). (3)

 

Au Cambodge, le rival de Jayavīravarman, Suryavarman I^er, finira par vaincre Jayavīravarman mais … nul ne sait ce qu’est devenu Jayavīravarman ?....  aurait-il été tué ?... serait-il rentré chez lui à … Nakhon Si Thammarat (Ligor) ?... d’autant que … à nouveau !... et deux ans plus tard environ !...

 

 

    
 

 

Au XIe siècle :

 

1012 : le roi de Nakhon Si Thammarat a des visées impérialistes sur le Cambodge. Une revanche ?... ou un hasard ?...

 

Sūryavarman 1^er, roi du Cambodge l’apprend et demande de l’aide à l’empereur indien de la dynastie des Chola. De ce fait le roi de Srivijaya, dont Nakhon Si Thammarat est le vassal, se met aux côtés de son vassal et entre lui aussi en guerre. En réalité, entre les Chola et Srivijaya, il s’agit beaucoup plus de contrôler les mers, plutôt que de soutenir des vassaux.

 

Le premier raid Chola contre Srivijaya, mais sous toute réserve, aurait eu lieu en 1017 ?!... (Sous toute réserve je le rappelle)

 

1025 : Rajendra Chola Ier (1014/1045) lance un grand raid contre Srivijaya dont il sortira vainqueur. Sūryavarman 1^er, roi du Cambodge poursuivra son règne et le roi de Nakhon Si Thammarat en sera pour ses frais.

 

1044 : En Birmanie, Anawratha ou Anôrahta monte sur le trône de Pagan. Il se convertit au bouddhisme theravada vers 1056 et cherche à s’approprier de livres saints et de reliques. Il en demande au roi môn de Thaton (Sudhammavatī) qui … refuse de les lui donner.

 

1057 : Alors Anawrahta à la tête de son armée part pour Thaton. Après quelques mois de siège il pénètre dans la ville, s’approprie manu militari des livres saints du Bouddhisme et des reliques. Ensuite il met la ville à sac et déporte 30.000 personnes dont le roi môn Manuha à Pagan.

 

1058 : A Lanka, Vijaya bāhu I^er (1055-1110) de la dynastie de Polonnāruvā fait face à une nouvelle invasion tamoule. Il demande alors une aide militaire à Anawratha.

 

1071 : Lanka a retrouvé son indépendance. Vijaya bāhu I^er pour redonner vie au Bouddhisme, que l’invasion chola avait mené à mal, se tourne à nouveau vers Anawratha. Il obtient de lui les textes sacrés et l’envoi de moines. C’est à cette occasion que les birmans recevront en remerciement une copie de la dent de Bouddha.

 

Au XIIe siècle :

 

De 1130 à 1176 : Le Trambralinga aurait été, d’après D.K. Wyatt  sous le contrôle du Sri Lanka. [Dynastie des Polonnāruvā, règnes de Gajabāhi II (1132-1153) et Parākkama Bāhu 1^er (1153-1186)]. La ville de Nakhon Si Thammarat serait alors devenue un important centre d’études bouddhiques.

 

Cet avis de D.K. Wyatt semble être corroboré par la recrudescence et le grand nombre des vestiges bouddhiques de cette époque au Trambralinga. Par ailleurs ces ruines pourraient être la preuve que nombre de dignitaires avaient adopté le bouddhisme theravada. Car la construction d’œuvres pieuses permet à ceux qui les financent d’obtenir des mérites ?!...

D’où … plus il y a d’œuvres pieuses, et plus il y avait de mécènes bouddhistes !...

 

1160 : Au Sri Lanka, le roi Parākkama Bāhu 1^er décrète que l’école du Maha Vihara (Bouddhisme theravada) est la seule et unique école orthodoxe du bouddhisme Sri Lankais.

 

1176 : Le roi birman Narapatisithu (1174/1211) aurait poussé ses conquêtes jusqu’à Nakhon Si Thammarat (Royaume de Trambralinga) et aurait imposé sa suzeraineté au Trambralinga avec l’accord  du roi du Sri Lanka, Parākkama Bāhu 1^er. Sans doute que les prétentions de ce dernier ne devaient plus être en rapport avec ses possibilités militaires. D’ailleurs, sa dynastie ne lui survivra pas et laissera place à celle des Kalinga.

A la fin de ce XIIe siècle, le bouddhisme Sri Lankais n’est plus, et depuis longtemps, la permanence d’un bouddhisme orthodoxe hérité de l’Inde de l’empereur Ashoka.

 

Tout comme le roi du Sri Lanka a accepté que la Birmanie reprennent sa suzeraineté sur le Trambralinga, le bouddhisme Sri Lankais, devenu une école ‘’Cingalo-indochinoise‘’, laisse le leader-cheap au theravada birman qui se diffusera dans la vallée du Ménam, le Cambodge et le Laos sans oublier … le Lanna … souvent oublié ?!....

 

Au XIIIe siècle :

 

Au début du XIIIe siècle Nakhon Sri Thammarat met en œuvre Le Phra Borommathat chédi, le stupa de la grande et noble relique.

En fin du XIIIe siècle Nakhon Si Thammarat, ou la cité état de Trambralinga semble contrôler l’ensemble de la péninsule malaise.

 

Vers 1214/1220 : Au Cambodge, décès de Jayavarman VII (1181-1201 ou 1220) le fondateur d’Angkor Thom (Angkor la grande). C’est sous son règne que l’empire khmer connu sa plus grande expansion, et que le bouddhisme mahayana devint religion d’état.

La date de l’avènement de son successeur, Indravarman II, est tout aussi imprécise que celle du décès de Jayavarman VII.

Mais comme Jayavarman VII il s’attacha au bouddhisme mahayana.

 

Vers 1220/1238 : Au nord de la plaine du Chao Phraya, non loin de la ville de Sukhothai, deux chefs de village que lie une amitié père/fils, Pha Muang chef de Muang Rat et Bang Klang Hao chef de Bang Yang, descendants d’immigrés T’aïs venus du sud de la chine, entrent en conflit avec le gouverneur khmer de Sukhothai.

 

Entre 1225 et 1270 : Le royaume de Srivijaya (Çrīvijaya) se disloque en une quinzaine d’états vassaux dont … le Tāmbralinga (Nakhon Si Thammarat.

 

En 1230 une inscription à Chaya (ancien site de Grahi) fait du roi de Nakhon Si thammarat un roi indépendant !...

 

1243 : Indravarman II  ( ?-1243) meurt. Jayavarman VIII, son successeur, ne monte sur le trône qu’après un interrègne de quelques années et vraisemblablement violent. Soutenu par les Brahmanes  ce roi çivaïte sera d’un anti-bouddhisme porté à son paroxysme.

Ses partisans, ou son cercle d’influence, n’auraient guère dépassé Angkor et ses proches environs.

 

1247 : Candrabhānu, roi bouddhiste de Nakhon Si Thammarat (Royaume de Trambralinga) débarque au Sri Lanka à la tête d’une armée, soi-disant pour … demander des reliques ?!...

Cette demande, appuyée par une force qui n’a pas lieu d’être, conduit le roi Sri Lankais Parākkamabāhu II (1236-1271) de la dynastie de Dambadeniya, à l’affrontement. Candrabhānu doit battre en retraite.

Battu, malgré sa supériorité en armements, Candrabhānu se réfugie dans le nord de l’île, où il existait un royaume indépendant le Parākramabāhu. Il en deviendra le souverain. Mais en 1258 il devra payer tribu aux Pāndya (Tamouls) venus envahir son royaume.

 

1249 : Du côté de Sukhothai Bang Klang Hao (บางกลางหาว), le père de Ramkhamhaeng, est élu roi sous le nom de Sri Indraditiya ou Pho Khun Sri Indraditya.

1256 Le roi Rocarâja (Pho Khun Sri Indraditya) eut envie de voir la mer.

1257 : Le frère aîné de Ramkhamhaeng, Bang Muang ou Pho Khun Bang Muang accède au trône de Sukhothai. C’est le deuxième roi de Sukhothai.

 

1258 : A 19 ans, Ramkhamhaeng bat Khun Sam Chon roi de Muang Chot venu en conquérant. (Je donne cette information sous toute réserve car elle ne figure que sur la face n°1 de la stèle de Ramkhamhaeng. Une stèle qui, à mon avis, est un faux, un faux très réussi, mais un faux.)

 

1262 : Candrabhānu, 15 ans après son débarquement au Sri Lanka, depuis son royaume Sri Lankais de ‘’Parākramabāhu‘’ repart en guerre contre Parākkamabāhu II. Cette seconde tentative lui coûtera la vie.

 

1277 : Couronnement de Ramkhamhaeng qui devient le troisième roi de Sukhothai (1277/1298). Depuis 10 ans un certain Wareru (1253/1307) est à son service.

 

1281 : Wareru en compagnie d’une proche de Ramkhamhaeng, pour éviter la colère de ce dernier, fuit à Martaban et en prend le pouvoir. (1)

 

1287 : Chute de Pagan – Wareru donne le nom de Ramana à son royaume. C’est aussi la triple alliance entre le Lanna, Phayao et Sukhothai que rappelle le monument des trois rois à … Chiang-Mai.

 

 

      
 

 

La chronologie événementielle qui précède peut paraître … fastidieuse. Cependant elle permet de se faire une idée sur la complexité des bouleversements de l’époque et de les resituer au mieux les uns par rapport aux autres, même si souvent leur datation varie d’une chronique à l’autre.

 

Cette chronologie permet aussi de tirer de l’oubli des ‘’petits‘’ événements sans lesquels les ‘’grands‘’ n’auraient jamais eu lieu et, de ce fait, de mieux comprendre ces grands événements.

 

Ainsi :

1/ L’image de Bouddha dont il est question dans le Mahàvamsa n’est à l’origine d’aucun prodige. C’est une image qui ressemble à beaucoup d’autres au Sri Lanka et qui, peut-être, leur a servi de modèle ?!...

 

Ce sont les auteurs de la Jinakālamāli et autres légendes continentales de la même époque qui donnent à cette image le nom de Bouddha Sihing, sous-entendu venant du Sri Lanka, c’est-à-dire digne d’intérêt, et qui font aussi de ce Bouddha Sihing une image douée de prodiges extraordinaires.

 

Par ailleurs quand on compare le mode de fabrication des images (Statues en bronze), il s’avère que les Sri Lankais ne procèdent pas de la même manière que les continentaux décrits dans la Jinakālamāli.

  

2/ Le Sri Lanka a subi moult invasions. Alors non seulement l’île n’a pas été une forteresse mettant le bouddhisme à l’abri des envahisseurs, mais l’un de ses rois, Vijaya Bāhu 1^er (1055-1110) a fait appel à la Birmanie pour que le bouddhisme Sri Lankais retrouve sa pureté originelle.

 

Par ailleurs, lors des invasions successives le Mahàvamsa n’a jamais évoqué le cas d’une image demandant une protection particulière.

 

3/ Ce n’est qu’au cours du XIIIe siècle que le bouddhisme Sri Lankais a commencé à retrouver son leader cheaps que Nakhon Sri Thammarat semblait vouloir lui ravir ?!...

 

Très schématiquement et pour mieux comprendre la suite :

A/.- Le Sri Lanka a reçu le bouddhisme de L’Inde.

B/.- Du Sri Lanka il est allé à Pegu/Thaton où les môns l’ont quelque peu adapté, tandis qu’au Sri Lanka il sera mis à mal à cause des envahisseurs.

C/.- Le roi birman Anawratha, déporte les môns de Thaton à Pagan où le bouddhisme va prendre des … ‘’couleurs‘’ birmanes.

D/.- Ce bouddhisme birman est ensuite allé au Sri Lanka à la demande d’un roi de ce pays ; ensuite par le biais de missions il s’est répandu dans tout le Sud-est Asiatique, dont Sukhothai et l’extrême nord de la Thaïlande d’aujourd’hui c’est-à-dire Chiang-Saen et au-delà.

E/.- Vers la fin du XIIIe siècle le Sri Lanka a retrouvé son leader cheaps parce que dépositaire d’un bouddhisme d’une grande pureté. De ce fait tous les objets et les textes venants, ou censés venir, du Sri Lanka, étaient sacrés et indiscutables, comme d’ailleurs les paroles des missionnaires Sri Lankais.

 

4/ Vers le premier quart du XIIIe siècle Nakhon Sri Thammarat (Ligor) est devenue un centre bouddhique important, et un état puissant au point de régner sur Lopburi, d’envoyer des troupes jusqu’à Lamphun (Hariphunchaï), d’avoir eu – peut-être - un roi qui aurait régner à Angkor sous le nom de Jayavīravarman et d’aller ‘’s’accaparer‘’ du patrimoine cultuel (reliques) du Sri Lanka à défaut, peut-être, de le … ‘’conquérir‘’ et d’en faire un vassal, voire une colonie ?!...

 

 En résumé, nul ne sait ce qu’est devenue l’image Sri Lankaise dont il est fait référence dans le Mahàvamsa. Par contre il est évident que cet épisode du Mahàvamsa a été … ‘’repris‘’, on dirait aujourd’hui ‘’copier/coller‘’ par l’auteur de la Jinakālamāli.

 

Ainsi l’image du Phra Sihing, par le biais de ce tour de passe-passe ne pouvait être que l’image de bouddha lui-même, une image authentifiée par le seul nom de … Sri Lanka, celui-ci étant alors comme un imprimatur.

 

Cependant, ce tour de passe-passe littéraire ne nous indique pas l’origine matérielle du Phra Sihing. Alors, essayons d’en savoir plus en revenant à la légende tel que la rapporte la Jinakālamāli.

 

        

 

 

George Cœdès (1886/1969) commence sa traduction de la Jinakalamali comme suit :

 

En В. S. 1800, С. S. 618 (1256 A. D.), (1) le roi Rocarâja (2) régnait à Sukhodayapura (3) dans le Syâmadesa,(4) dans la partie sud-est du Jambudïpa. (Voici quelle était son origine) Un habitant de Gogâma, beau et vigoureux, se promenait un jour dans la forêt. Une fille des dieux, qui l'avait aperçu, prit l'apparence d'une femme pour s'unir à lui. De leur union naquit un fils beau et vigoureux que tous les habitants du village s'entendirent pour sacrer roi. Il régna sous le nom de Rocarâja, mais dans la suite fut aussi connu sous le nom de Radrâràja. Une fois, Rocarâja eut envie de voir la mer.

C'est-à-dire !...

 

Vers 1256, un roi de la dynastie des Ruang, Sri Indrāditya, régnait à Sukhothai, (5) une ville située au Nord/ouest du royaume de Lopburi (6) ; Un royaume môn qui couvrait alors une grande partie du bassin qui aujourd’hui s’identifie à la plaine centrale Thaïlandaise. (Voir la carte)

 

Ce roi ne pouvait avoir qu’une naissance hors du commun. De fait, l’une des légendes raconte que son père, un homme de la région, habitait alors le village de Ban Wua, vraisemblablement le village des bovins. (7)

Un jour que ce beau et vigoureux garçon se promenait en forêt, ses pas croisèrent ceux d’une belle et merveilleuse jeune fille, qui peut-être venait d’arriver dans la région en compagnie d’un groupe de migrants t’aïs.

 

Les deux jeunes gens s’aimèrent et de leur union naquit un fils beau et vigoureux, qui fut appelé … Bang Klang Hao (8). Ce dernier devint le chef du village de Bang Yang. Au cours de ses pérégrinations Bang Klang Hao va se lier d’amitié avec le chef d’une principauté voisine, Pha Muang, (9) de la cité état de Muang Rat.

 

Vers les années 1240, (10) un conflit entre des t’ais et les occupants khmers de Sukhothai prend naissance. Ce conflit va s’envenimer au point que les protagonistes vont en arriver aux armes.

 

De ce fait Bang Klang Hao et Pha Muang s’allient et vont se retrouver face à face avec la garnison khmère de Sukhothai, qui est alors  commandée par Khom Samat Klon Lamphong. (11) Les deux alliés sortent victorieux de la rencontre en anéantissant le détachement khmer.

 

Par la suite, à Sukhothai, Pho Khun Pha Muang va faire célébrer l’abhiseka pour introniser Bang Klang Hao. A cette occasion il va lui remettre son titre de ‘’Kamraten an çri Indrapatindraditya‘’ qui lui fut décerné jadis, par le roi d’Angkor, et lui donner pour épouse … sa fille.

 

Très vite Pho Khun Bang Klang Hao (พ่อขุนบางกลางหาว), devenu ‘’Sri Indraditya‘’, (12) s’affirme, vraisemblablement avec l’aide de son beau-père, en tant que suzerain auprès d’un grand nombre de petites cheferies et finit par se trouver à la tête d’un royaume relativement conséquent.

 

Alors, comme le roi birman Anawrahta (1015-1044-1078), Sri Indraditya va se tourner vers le bouddhisme theravada dont Nakhon Sri Thammarat est alors le leader cheaps, et dont quelques uns de ses missionnaires sont venus prêcher à Sukhothai et ses environs.

 

En adoptant le bouddhisme theravada, Indraditya tourne la page khmère  dont la religion d’état était alors le bouddhisme mahayana. La page sera d’autant mieux tournée qu’à Angkor Jayavarman VIII va remplacer le bouddhisme mahayana par la religion hindou. (Le bouddhisme mahayana était aussi la religion des môns de Lopburi.)

 

Puis, toujours comme le roi birman Anawrahta, Sri Indraditya va chercher à rehausser son pouvoir et son prestige en détenant des objets de culte vénérés comme … des palladiums (Bouddha Sihing) et des reliques.

 

J’ouvre une parenthèse pour signaler qu’alors, et tout dernièrement, les images de bouddha considérées comme des palladiums devaient être envoyées à la capitale du suzerain en signe de soumission. Cette … tradition … ne faisait que renforcer le pouvoir et le prestige du suzerain ainsi que la considération ou le profond respect, que lui portaient alors ses sujets.

 

Comme il a été retrouvé au Wat Tra Kuan de Sukhothai un ‘’lot‘’ d’images de bouddha dont certaines seraient les premières de l’art de Sukhothai, car influencées tant par l’art Sri Lankais que l’école de Chiang-Saen qui remonte au XIe siècle, je me demande si ces images ne sont pas autant de signe de soumissions ?!....  

 

 

Bref !... compte tenu de ce qui précède, ce n’est pas un aventurier qui va quitter Sukhothai pour ‘’voir la mer‘’, mais un homme ambitieux, à la tête d’une véritable armée, bien décidé à asseoir son pouvoir et, qui peut savoir … ce qu’il voulait aller chercher du côté de la mer ?!...

 

Alors avec le voyage de Sri Indraditya en direction de la mer va commencer la véritable saga du Bouddha Phra Sihing.

 

 

     
 

 

 

                                                         Suite avec la troisième partie.

 

 

                                                                 Jean de la Mainate 17 juin 2015