MerveilleuseChiang-Mai

MIMUSOPS ELENGI L.

 

Au Lanna: Phikoun (พิกุล) (*) à Lampang : Sagn dogn (ซางดง) et plus au nord : Kèo (แก้ว), dans le centre de la Thaïlande : Koun (กุน) dans le sud : Phikoun pa (พิกุลป่า) à Nakhon Si Thammarat Phikoun tuane  (พิกุลเถื่อน) mais aussi en d'autres endroits : Tane yogn (ตันหยง), Tane yogn kèo (ตันหยงแก้ว), Kèo kafè (แก้วกาแฟ) pour ne citer que ceux-là !...

 

 

   

 

 

Le mimusops elengi L. est un arbre originaire d'Inde, du Sri Lanka, des îles Andaman et de la péninsule indochinoise c'est-à-dire Birmanie, Thaïlande, Laos, Cambodge, Vietnam, Malaisie mais aussi du sud de la Chine.

 

Cependant, d'après les synonymes qui vont suivre il serait aussi originaire d'Indonésie, c'est-à-dire de Java et de Timor, voire du nord de l'Australie ?!....

 

 

Du fait de cette aire géographique il est connu dans ces régions sous les noms de : Vakoula, Bakula, (*) Dhanva, (*) Késara, Gandhapushpa, Madhupushpa (Sanscrit) – Bakul (Bengali) - Maulser ou Maulsri (Hindi) – Magizham, Magadam ou Magouden (Tamoul) – Elanji, Elengi ou Ilanji (Malayalam) – Munamal ou Munamai (Cingalais) - Pogada (Telugu) et encore Magouden, Marons et Cavéqui (Inde) –

 

Man Tay Den (Annamite) – Kha Yay (Birman) – Tanjong (Malais) – Taujourg (Madourais – d'une île près de Java) - Phikoun (พิกุล) (Thaï).

 

 

 

Carl Von Linné en 1753, l'a baptisé ''Mimusops elengi''

 

D'autres botanistes, qui pour la plupart parcouraient alors ces régions, l'avait surnommé :

 

Bonga tanjong Laut. (1)

Imbricaria perroudii montrouz

Kaukenia elengi (L) Kuntze (1891) (2)

Kaukenia javensis (Burck) Kuntze (1891)

Kaukenia timorensis (Burck) Kuntze (1891)

Magnolia xerophila P.Parm.

Manilkara kauki Vahl. (3)

Manilkara parvifolia (R.Br) Dubard

Manilkara Rheede (4)

Métrosideros (5)

Mimusops elengi var. parvifolia (R.Br) H.J.Lam (1925)

Mimusops erythroxylon Llanos ex Villar (1880)

Mimusops kauki L (1753) (3)

Mimusops javensis Burck (1885)

Mimusops latericia Elmer (1915)

Mimusops lucida Poir. (1814)

Mimusops parviflora R.Br

Mimusops timorensis Burck

Phlebolithis Gaertn (6)

 

 

 

De tous ces noms, pour la plupart très proches les uns des autres, c'est celui de Linné qui s'est imposé : ''Mimusops elengi''. Un nom qu'il convient d'analyser pour mieux connaître quelques unes des particularités de l'individu qui le porte.

 

   

 

 

MIMUSOPS :

 

Mimusops se compose de deux mot, mimus et ops qui tous les deux puisent leurs racines du côté d'Athènes.

 

Mimus, d'origine latine, viendrait du grec mimo - mimos (μιμω - μιμος) dont la signification définirait tout à la fois un imitateur, un acteur, un bouffon, un mime et que sais-je encore ; c'est-à-dire … une ''bête'' de scène.

 

Ops () quant à lui, est un mot grec dont la définition se rapporterait au visage, à la face, voire à l'aspect.

 

La juxtaposition de ces deux mots aurait pour conséquence de mettre en évidence, un jeu dramatique au moyen du visage. Or dans un tel cas de … ''figure'' la grimace est reine et qui, mieux qu'un singe, sait faire des grimaces ?...   

 

Linné ou l'un de ses collaborateurs qui ne devait pas manquer d'imagination, aurait trouvé qu'une fleur de mimusops elengi ressemblait à une tête de singe ; (*) et cela d'autant plus qu'en pressant la fleur dans une certaine position entre le pouce et l'index la ''gueule'' du simien s'ouvre et se referme au gré de la fantaisie du manipulateur ou … marionnettiste !...

 

Cette explication est l'une des meilleures que j'ai pu trouver. Maintenant si vous en avez une autre n'hésitez pas à la donner.

 

 

 

ELENGI

  

Le mot elengi est un mot de la langue malayalam (*) qui se parlait, et se parle encore, sur la côte de Malabar. Il servait à désigner cet arbre. Parmi les différentes orthographes … Elanji, Elengi, Ilanji … et vraisemblablement quelques autres, c'est la seconde qui a été choisie.

 

 

 

LINN est la norme abréviative de Carl Von Linné (1707-1778) un médecin suédois passionné de botanique. Sa passion va le conduire à entreprendre une classification des êtres naturels dont les plantes.

 

Sa classification basée sur le nombre d'étamines ne lui survivra pas. Mais sa nomenclature binominale est toujours en vigueur. Elle consiste à donner deux noms à tout nouvel individu.

 

Le premier nom est un nom générique, commun à plusieurs espèces (mimusops) c'est le nom de la famille ou du genre, et le second un nom spécifique, qui différencie de ses pairs ou cousins l'individu concerné (elengi).

 

     

 

 

Les sapotacées (sapotaceae)

 

Le mimusops elengi appartient à la famille des sapotacées (sapotaceae) dont les bases furent posées par Bernard de Jussieu (1699-1777). Son neveu Antoine-Laurent de Jussieu (1748-1836) mettra bon ordre aux critères d'appartenance à cette famille et lui donnera le nom de ''Sapotilliers''.

 

L'autrichien Stephan Endlicher (1804-1849) ''inventera'' le nom de sapotacées ou sapotaceae et classera les quelques 3000 espèces en 24 genres.

 

Le Français Jean-Baptiste Louis Pierre (1833-1905), pour des raisons économiques et industrielles (*) revisitera cette famille de fonds en  comble. Aujourd'hui à la suite de ses travaux les sapotacées rassemblent au moyen de 53 ou 57 genres selon les classifications quelques 800 espèces.

 

Enfin, comme je l'ai déjà écrit un peu plus haut, dans un souci de clarification les plantes du genre manilkara créé en 1763 par le Français d'origine Ecossaise Michel Adanson (1727-1806) sont exclusivement américaines, alors que celles du genre mimusops créé par le Suédois Carl Von Linné en 1753 sont africaines ou asiatiques.

 

Bien évidemment lorsqu'un arbre du genre manilkara est planté en Asie il reste du genre manilkara !... Mais les botanistes auront bien du fil à retordre dans les années à venir concernant leurs rejetons !...

 

 

C'est une famille de plantes dicotylédones (*) et gamopétales (**) constituée d'arbres ou d'arbustes poussant dans des zones tropicales et dont certaines espèces produisent un suc laiteux … du latex.

 

 

 

   

 

 

 

Le mimusops elengi Lin  est un arbre qui peut atteindre entre 30 et 40 mètres de haut. Son tronc avoisinerait alors un diamètre d'un mètre.

 

Dans un rapport il était précisé qu'un mimusops elengi Lin avait atteint 34 mètres en 20 ans, que son diamètre était alors de 50 cm ce qui correspondait à un accroissement de celui-ci de 2,5 cm par an. (J'ai vérifié, le calcul est bon)

 

C'est un arbre ornemental et d'ombrage alors presque partout sous les tropiques ses lieux de prédilections sont les jardins les bords de route, de mer ou … les bords de douve comme à Chiang-Maï.

 

     

 

Son écorce est épaisse et sombre. Elle a tendance à se fissurer profondément et parfois à se desquamer en fines écailles.

L'intérieur de celle-ci est fibreux et libère un latex peu abondant aqueux ou blanc-gluant.

 

Au Ghana, en Afrique, l'écorce bien qu'ayant une faible teneur en tannin est utilisée pour durcir et teindre les cordages.

 

 

Son bois serait un bois de luxe, difficile à travailler car extrêmement dur, en particulier au sciage.

 

Pour ces raisons il est utilisé dans la construction lourde, ponts, construction navale, (*) poutres, pavés en bois mais aussi huisseries, portes, parquets, instruments de musique, mobiliers.

 

En Afrique il sert à faire des mortiers, grandes coupes où les femmes pilent les grains et autres végétaux.

 

Il est aussi utilisé en bois de placage et le contre-plaqué, dont il entre dans la composition, serait de très bonne qualité.

    

 

   

 

 

Les feuilles du mimusops elengi Lin sont des feuilles alternes, souvent oblongues et coriaces, d'un beau vert foncé et persistantes. L'arbre (sempervirent) porte des feuilles vertes toute l'année.

 

Ces feuilles forment des spirales plus ou moins fournies tout en bout de branche. Leur largeur varie entre 2 et 6 cm et leur longueur entre 7 et 15 cm. Leur pétiole quant à lui fait entre 1 à 3,5 cm.

 

Le limbe de la feuille oscille entre une forme ovale à elliptique ou oblong à elliptique. Son extrémité se termine en général par une pointe (acuminée) et souvent ses bords ondulent ou se recourbent, mais cela reste aléatoire car d'un arbre à l'autre, et sur un même arbre, la forme des feuilles varie quelque peu. Voir les photos.

 

   

 

Les fleurs du mimusops elengi Lin naissent à l'aisselle des feuilles en formant des fascicules d'au moins six fleurs. Elles seraient le plus souvent hermaphrodites.

 

Leur calice se constitue de 8 sépales ou prend corps une corolle gamopétale à 16 divisions oblongues et lancéolées.

 

De la gorge ou du tube que forme la base de la corolle s'élèvent 8 étamines courtes, libres et fertiles se terminant par une anthère à deux cavités longitudinales. (La langue du singe).

 

A l'intérieur de la corolle, 8 staminodes pétaloïdes viennent former un genre de cône velu. (Le museau ou la gueule du singe)

 

Les fleurs sont de couleur blanche et très odorante y compris lorsqu'elles sont sèches. Du fait de cette longévité odorante elles entrent dans la confection de colliers qui servent à parfumer l'intérieur des armoires à linge.

 

   

 

Le fruit du mimusops elengi Lin porte le nom d'elengi mais aussi de coing de Chine (*) ou encore prune de Malabar.

 

C'est un petit fruit charnu comestible, sans vraiment de goût particulier, un peu âcre et pâteux, de forme ovoïde d'environ 2 ou 3 cm de long. Il est de couleur orangée quand il est mûr et sa peau lisse est parfois recouverte de quelques poils ou d'un léger duvet.

 

Il y a à l'intérieur du fruit une grosse graine, parfois deux.

 

 

 

   

 

Petite pharmacopée du mimusops elengi Lin :

 

La médecine Ayurvédique qui remonte à la nuit des temps et guérit au moyen des plantes s'est largement emparée de l'arbre et de ses produits.

 

L'écorce, les fleurs, les fruits et les graines seraient astringentes, vermifuges, toniques et fébrifuges.

 

L'écorce :

Les décoctions d'écorces seraient utilisées pour laver les plaies, lutter contre les diarrhées, les angines et les écoulements muqueux de la vessie et de l'urètre.

 

En association avec l'écorce du tamarinier elle serait, ou elles seraient, à la base d'une lotion contre les maladies de peau.

 

Plongée dans de l'eau l'écorce du mimusops elengi Lin se recouvre d'une substance visqueuse ou ''mucilage''.

 

Les feuilles :

Les feuilles seraient un excellent remède contre les maux de dents, les plaies et les conjonctivites. Fumées, elles guériraient les infections du nez et de la bouche.

 

Les fleurs :

Les extraits de fleurs sont utilisés contre les maladies cardiaques, et pour les femmes dans les cas de leucorrhée, et de ménorragie. Les extraits agissent aussi comme antidiurétique dans les cas de polyurie (*) et seraient une excellente antitoxine.

 

Lorsque les fleurs séchées entrent dans la composition de tabac à priser elles seraient efficaces pour lutter et soulager différents maux comme les fortes fièvres, les céphalées et les douleurs se manifestant dans différentes parties du corps, telles que le cou, les épaules et tutti quanti !...

 

Les indiens feraient un thé à base de fleurs dont l'odeur serait très agréable et les qualités médicinales, fébrifuges.

 

Les fleurs fraîches contiennent une huile utilisée en parfumerie.

 

(*) Sécrétion d'urine anormalement importante.

   

 

 

Les fruits :

La mastication de fruits verts fortifierait les gencives ; utilisés dans des gargarismes ils seraient efficaces pour soigner la sprue, une diarrhée graisseuse et abondante.

 

Les fruits mûrs faciliteraient les mictions brulantes.

Un breuvage fabriqué au moyen de fruits mûrs écrasés et mélangés avec de l'eau, soulagerait les patientes accouchant très douloureusement.

 

Les graines :

Les graines pilées sont un excellent remède contre les constipations tenaces.

L'huile qu'elles contiennent sert en cuisine et comme combustible d'éclairage.

 

 

 

 

 

Vous avez peut-être remarqué que j'étais très bavard, mais si je vous disais qu'il y a encore beaucoup à dire sur cet arbre me croiriez- vous ?...

 

Non ?... alors allez donc faire un tour sur le site ci-dessous, c'est … très technique. Mais il en faut pour tous les goûts non ?...

 

http://database.prota.org/PROTAhtml/Mimusops%20elengi_Fr.htm