MerveilleuseChiang-Mai

WAT CHIANG-MAN ou CHIANG-MUN - วัดเชียงมั่น

 

   

 

 

Adresse : Le Wat possède trois entrées mais n'a que deux accès ouverts au public, ce sont :

 

Pour l'entrée principale : 171, rue Ratchaphakhinai (171,ถนน ราชภาคีนัย)(Rat-cha-pha-ki-naï)

 

Pour l'entrée secondaire : Soï 13 de la rue Phrapokklao (ถนน พระปกเกล้า ซอย 13) (Pra-poc-klao)

 

Téléphone : (053) 213.170

 

Le WAT CHIANG-MAN est l'un des 4 temples du quadrilatère n° 1 dit du Nord-est et le 2^ème des 43 sanctuaires que j'ai recensés dans Chiang-Maï intra-muros. (C'est mon ordre personnel d'étude.)

 

Intérêt : ♥♥♥♥♥

 

La grande fête du temple dure trois jours, les 1^er, 2 et 3 avril de chaque année, et cela ... paraît-il depuis 1390.

 

Il s'agit du prélude aux festivités occasionnées par ... Songkhran dont la grande folie des arroseurs arrosés culmine les 13, 14 et 15 avril. C'est ce qu'on appelle le nouvel an Thaï, devenu une fête fixe et non plus mobile.

 

Ce prélude commence dans la piété par une grande cérémonie religieuse d'ablution présidée par le maire de la ville tous les 1^er avril à 9 heures.

 

Le nom du temple :                                                                        

Chiang-Man (เชียงมั่น) pourrait se traduire par ''fortification solide et robuste'' c'est-à-dire un ''Wat fortifié et solide'' ou le ''Wat de la ville fortifiée et solide'' ?!... tout du moins naguère !...

 

Son origine : Ce sont dans les environs proches de ce Wat, voire peut-être sur son emplacement exact actuel, que le roi Mengraï vers la fin de l'année 1295 et le début de celle de 1296 avait établi son Q.G. (Quartier Général) pour superviser l'avancement des travaux de sa nouvelle capitale : Chiang-Maï qui pourrait se traduire par la ''citée fortifiée nouvelle''. (*)

 

Les raisons de ce choix sont astrologiques.

 

En effet, astrologiquement il était de bon augure de commencer le percement de la douve au Nord-est de la ville, c'est-à-dire à l'endroit qui allait devenir l'angle Sri Phum, (แจ้งศรีภูมิ) à un jour et une heure précis.

 

Les travaux de terrassement se sont poursuivis dans le sens de la marche des aiguilles d'une montre pour s'achever, quatre mois plus tard, là où ils avaient commencé, c'est-à-dire à l'angle Sri Phum et ... à deux pas du QG du roi Mengraï.

 

Autrement dit le tout premier Wat de la ville, dont il ne reste plus rien aujourd'hui, a du voir le jour courant 1296 ou début 1297.

 

En raison de cette ''historicité'' il est le tout 1^er temple royal de Chiang-Maï.

 

D'après certaines archives lapidaires et manuscrites des restaurations, voire constructions et reconstructions, auraient eu lieu en 1471, 1550, 1571 et 1581, mais sans plus de précisions. (**)

 

 

       

 

 

Lorsque les Birmans vassalisèrent le Lanna en 1584, le Wat aurait été laissé à l'abandon ?!....

 

Chiang-Mai durant une bonne vingtaine d'années, de 1776 à 1796 deviendra même une ville morte, sans pratiquement âme qui vive.

 

Ce sera le roi Kawila (กาวิละ) (1742-1784-1815) qui après avoir chassé les Birmans, ressuscitera la ville en la repeuplant de manière quelque peu autoritaire et déploiera une activité sans précédant pour remettre en état de nombreux lieux de cultes. Le Wat Chiang-Man fut du nombre.

 

Vers les années 1920 ce sera Phra Kruba Sri Vichaï, (*) (1878-1938) et quelques fidèles qui remettront en état le viharn principal.

 

Aujourd'hui avec le tourisme aidant ce Wat a trouvé un lustre qu'il n'a vraisemblablement jamais connu et qu'il devrait entretenir durablement puisqu'il figure depuis le 8 Mars 1935 parmi les fleurons du patrimoine national dont a la charge le département des beaux arts du royaume.

 

 

 

Ce monastère se compose de :

 

2 Viharns (วิหาร) (Lieux de prières) marqués 1& 2 sur le plan.

1 Chédi, (เจดีย์) (Reliquaire) marqué 3 sur le plan.

1 Ubosot, (อุโบสถ) (Lieu d'ordination) marqué 4 sur le plan.

Des Salas (ศาลา) (lieu de réunion et d'accueil) non numérotés sur le plan.

1 Ho traï (หอไตร) (Bibliothèque) marqué 5 sur le plan.

1 Sanam (สระน้ำ) (Bassin d'eau ou étang) marqué 5 sur le plan.

1 Botlèk (โบสถ์เล็ก) (Chapelle) marqué 6 sur le plan.

Des Kutis (กุฎิ) (Quartier des moines) non numérotés sur le plan.

 

 

     

 

 

 

Description générale :

 

Ce Wat est l'un des trois principaux Wat de Chiang-Maï intra-muros. Il a gardé ''l'image de marque'' des temples du Lanna en résistant à l'influence du style Rattanakosin de Bangkok.

C'est un lieu vivant et plutôt bien entretenu.

 

Ses deux entrées sont des plus simples. Au point que les lions protecteurs de l'entrée principale ne terrifient plus personne si ce n'est - peut-être - qu'eux-mêmes.

 

Outre les bâtisses, il y a sur la gauche un magnifique arbre à pain un saké (สาเก) et un peu plus loin, ainsi que près du 3^ème accès au Wat, tout près de l'étang s'élèvent des ''couroupita guianensis Aublet'', des arbres originaires de Guyane et non du Sri Lanka comme persiste à le dire les fidèles de Bouddha.

Ces arbres sont à l'origine de fleurs magnifiques qui portent le nom de ... fleurs de Bouddha. (Pour en savoir plus : botanique.)

 

 

Centres d'intérêts :

 

Quand on a vu un temple, disent certaines personnes, on les a presque tous vus. Ce n'est pas tout à fait faux sauf que !....

 

Le Wat Chiang-Man possède trois images d'exception qu'aucun autre temple ne possède.

 

La première est une image d'un Bouddha debout datant du XVe siècle. Elle se trouve dans l'ancien viharn.

Les secondes, sont deux images aux pouvoirs soi-disant magiques gardées derrière des barreaux à l'intérieur du nouveau viharn.

 

    

 

 

Le grand Viharn :

 

L'entrée se caractérise par l'absence d'une rampe aux Nagas et surtout par une façade faite d'entrelacs dorés derrière lesquelles brillent de mille feux des assemblages de verres bleutés. (*)

 

L'avant comme l'arrière du Viharn disposent d'un portique. Dans la galerie arrière trône un bouddha assis. Le portique avant n'abrite qu'un tambour et constitue le hall d'entrée du temple.

 

La décoration intérieure du viharn sort de l'ordinaire. Le personnage central des différentes scènes n'est pas Bouddha mais ... le roi Mengraï.

 

Sur des murs de couleur lie de vin sont peintes, en or uniquement et très schématiquement, des scènes concernant ''l'avant Chiang-Maï'', c'est-à-dire le roi Mengraï à Wiang Kum Kam, son avant-dernière capitale, et le roi Mengraï supervisant l'avancement des travaux de Chiang-Maï.

 

Il y a en tout dix scènes, cinq de chaque côté, plus trois sur le mur intérieur de la façade et quelques autres sur le mur du fond.

 

 

    

 

 

Tout au fond de ce sanctuaire s'élève un énorme mondop (พระ มณฑป) (*) où se trouve une image de Bouddha. Sur le devant sont alignées de nombreuses autres images, en particulier des Bouddha tenant un bol à aumône.

 

L'une d'entre elles, celle à droite de l'autel et avec un socle carré, porte sur celui-ci une inscription en pali et en langue Yuön (Langue du Lanna) datée de 1465.

De ce fait ce serait la plus ancienne image du Lanna d'un Bouddha portant un bol à aumône : d'où les trois autres répliques qui se reconnaissent, en tant que copies, à leur piédestal rond et leur flamme allongée, entre autres détails.

 

          

 

 

Contrairement à ce qu'écrivent de nombreux internautes et auteurs, ce Bouddha du XVe siècle n'est pas l'image la plus ancienne du Lanna. La plus ancienne est revendiquée par le Wat Phra Chao Mengraï de Chiang-Maï, dont il a été sujet plus haut, et qui daterait du ... XIIIe siècle. Il s'agit d'un Bouddha marchant haut de 4 mètres 50.

 

Cette image (statue) aurait été commanditée par Mengraï lui-même. D'ailleurs sa confection est représentée sur l'une des fresques murales de ce viharn et la statue, sans un malheureux accident, aurait du se retrouver ... au Wat Chiang-Man. (Pour en savoir plus : Visites touristiques - Wat Phra Chao Mengraï.)

 

 

     

 

 

Le nouveau viharn :

 

Ce viharn n'a d'intérêt que par les deux images qu'il possède et qui sont à l'intérieur d'un mondop soigneusement protégé par des barreaux. C'est dire combien ces deux images sont précieuses ... aux yeux des autorités de la ville et de la population.

 

Ses murs intérieurs sont décorés sans imagination et ressemblent à la plupart des intérieurs de viharns. On y raconte la vie de Bouddha au moyen d'images redondantes.

 

Comme pour tous les talismans, les légendes donnent à ces images une origine divine faisant intervenir Vishnu en tant que sculpteur et le Sri Lanka comme garant d'une réelle authenticité par rapport à l'orthodoxie de la doctrine du bouddhisme theravâda dont le Sri Lanka est le dépositaire par excellence.

 

     

 

 

La première de ces deux images s'appelle : ''Phra Sae Tang Khamani'' (พระเสตังคมณี).

 

C'est un petit bouddha taillé dans un quartz clair ayant quelques inclusions noirâtres au niveau de la tête.

 

En raison de sa matière il est aussi appelé Phra Kaew Khao (พระแก้วขาว) (Bouddha de cristal blanc) ou Bouddha de cristal.

 

Il est d'une hauteur d'environ une dizaine de centimètres et est assis en position de ''Bhumisparsa''. Ses cheveux bouclés et son ''ushnisha'' ou chignon, ont été travaillés à l'or.

 

Ce Bouddha reposerait sur un socle en bois recouvert d'or. Tout cet or, y compris celui du parasol avoisinerait les quelques 6 kilos et serait l'origine d'un présent offert par Phra Chao Inthawichayanon (1873-1896) (พระเจ้าอินทวิชยานนท์). Ce roi de Chiang-Maï fit son don en 1874, soit un an après avoir pris sa fonction. 

 

L'histoire de Phra Sae Tang Khamani (พระเสตังคมณี) ou setangkhamuni :

 

Le Bouddha de cristal aurait appartenu à un roi Môn que les chroniques nomment Cakkavatti ou Maha Krasatra Ayôddyā (Le grand monarque invincible.) qui régna au cours du VIIe siècle à Lavaratha, (Lopburi).

 

Ce roi était le père de Nang Chamadevi (พระ นาง จามเทวี) la future reine d'Haripunchaï (หริภุญชัย), (Lampung) (663-670 ?), à qui il aurait fait cadeau de ce Bouddha vers 633 ?!...

 

Nang Chamadevi l'emporta à Haripunchaï où il restera jusqu'en 1288, année de la conquête de la ville par Mengraï qui aurait découvert le Bouddha dans les ruines d'un bâtiment encore tout fumant.

 

Mengraï ramassa la statuette et l'emporta à Wiang Kum Kam pour en faire un talisman personnel. De Wiang Kum Kam elle prendra le chemin de Chiang-Maï en 1296 où elle restera jusqu'à nos jours, non sans avoir fait quelques allées et venues dans les environs, lointains pour certains.

 

Des faits qui précèdent, ce palladium de Lamphun est devenu le palladium de Chiang-Maï.

 

L'une des spécificités de cette image serait de prévenir l'arrivée des catastrophes ?!... et ... en dépit de celle qu'elle n'a pas vu venir lorsque Mengraï a investi Haripunchaï (Lamphun).

 

   

 

 

La deuxième image porte le nom de : ''Phra Sila'' (พระศิลา)

 

C'est en fait un petit bas-relief sculpté dans de l'ardoise ou une pierre noire recouverte d'or représentant Bouddha debout, en pose ''tribbanga'', ramenant à la raison l'éléphant Nālāgiri qui souffrait physiquement pour avoir été drogué dans l'intention d'écraser Bouddha.

 

Cette situation sera reprise par l'image de l'après midi du Mercredi des Bouddhas de la semaine où l'on voit Bouddha assis avec à ses côtés un éléphant lui offrant de l'eau et un singe du miel. (Pour en savoir plus : Astrologie - les bouddhas de la semaine.)

 

Ce bas relief, soi-disant originaire d'Inde du Nord-est, en raison de l'attitude du Bouddha, daterait du VIII ou Xe siècle, ce qui correspondrait au règne de la dynastie bouddhique des Pala (VIIIe XIIe siècle). Il aurait été offert au roi Mengraï par cinq Mahatera-s venant du Sri Lanka, Kassapa, (กัสสปะ) Kaku Santa, (กกุสันธะ) Kona Tamana, (โกนาตมนะ) - Kotama, (โกตมะ) et Phra Ariyametaï, (พระอริยเมตไตย).

 

En fait les chroniques citent bien ces cinq Mahathera-s Cingalais qui auraient effectivement rencontrés Mengraï mais dans une autre situation. Autrement dit pour donner un peu plus de crédit à l'origine Sri Lankaise du bas relief, quelques érudits n'auraient pas hésité à s'arranger avec ''l'Histoire'' !....

 

Mais peut-être que les chroniqueurs ont omis d'écrire cet épisode de la vie de Mengraï que la mémoire collective n'avait pas oublié ?!... Qui sait ?!...

 

Courant 1922, Naï Nantecha (Phèng) (นาย หนานเตช แพง) et son épouse Nang Khan Keaw (นานง ขันแก้ว) en tant que président de la fondation de Phra Sila aurait fait mettre l'image sur un socle et dans un cadre.

 

L'une des spécificités de cette image serait de faire pleuvoir. Alors c'est pourquoi elle ouvre les fêtes de Songkran en compagnie de la précédente ''Phra Sae Tang Khamani''.    

 

   

 

 

Le chédi : Phra Chédi Chang Lom.

 

Ce chédi porte le nom de ''Phra Chédi Chang Lom'' (พระเจดีย์ช้างล้อม) c'est-à-dire au mot à mot, le chédi d'éléphants encerclé, ou, à la française - le Chédi encerclé d'éléphants.

 

Ces éléphants en stuc sont au nombre de 15, un dans chaque angle et trois par face sauf la face Est qui n'en possède que deux car elle est équipée en son milieu d'un escalier de 10 marches.

 

Ces éléphants donnent l'impression de supporter toute la masse supérieure du Chédi qui renfermerait, d'après la tradition, un cheveu de Bouddha venant ... du Sri Lanka, un détail qui confirme son authenticité !...

 

Le Phra Chédi Chang Lom est de forme carré comme l'étaient les anciens chédis du Lanna mais les éléphants d'angle peuvent faire penser à une forme octogonale qui n'apparait qu'en dessous de la cloche, située tout au faite du chédi.

 

   

 

 

Au-dessus des éléphants, et sur chaque face de la construction, un triptyque de niches a été aménagé et décoré au moyen de nagas. Seule la niche du milieu est creuse et permet d'abriter des images de Bouddha. Les deux autres niches, situées de part et d'autre de cette cavité centrale, sont borgnes et uniquement décoratives.

L'exception confirmant la règle, les trois ''alcôves'' de la face ouest sont toutes les trois pleines et seulement décoratives.

 

Construit à la demande de Mengraï, et sous son règne, ce serait le plus ancien chédi de Chiang-Mai.

 

Vraisemblablement du fait des conseils de son ami Ramkhamhaeng, roi de Sukhothai, le chédi est un mélange de deux styles, celui du Lanna et du Sri Lanka (Cinghalais) ... après avoir pris quelques couleurs propres à l'art de Sukhothaï !... ce qui, tout compte fait, donne à voir un beau résultat.

 

L'ensemble a été rénové lors du XIXe siècle en respectant les normes et les spécificités architecturales datant du XVe siècle, époque à la quelle avait été refait ce chédi ... d'après l'original ?!... la question est posée.

 

Mais c'est sans conteste le plus ancien chédi de la ville.

 

   

 

 

L'Ubosot :

 

C'est dans ce lieu, qui est interdit à la gent féminine, que sont ordonnés les moines.

 

Il y a dans le hall d'entrée de cet ubosot, sur la droite, une stèle qui aurait été gravée en 1581 sous la domination birmane, le Lanna était alors vassalisé, pour que soient enregistrés certains événements du passé remontant à presque ...  trois siècles pour les plus anciens. Alors à lire avec précaution !...

 

Cette pierre donne la carte du ciel correspondant à la ''naissance'' de Chiang-Mai, le 12 avril 1296 à 4 heures du matin et spécifie que l'Ubosot fut construit à la demande de Mengraï.

 

L'Ubosot actuel date du XIXe siècle.

 

     

 

 

Le Hot Traï :

 

Il y a encore quelques années le Hot Traï se situait entre l'ubosot et le Chédi, et s'élevait à même le sol.

 

Le hot traï n'est rien d'autre que la bibliothèque d'un Wat. C'est le lieu où sont conservés avec soin - en principe, car ce n'est pas toujours le cas - les livres sacrés, les chroniques et autres manuscrits qui étaient alors composés de feuilles de latanier. Aujourd'hui les textes sacrés sont imprimés sous forme de livres et ... sur du papier.

 

Pour que ces manuscrits ne soient pas la proie des insectes ou des rongeurs les hot traïs étaient construits sur pilotis et au milieu d'un point d'eau.

 

Le hot Traï du Wat Chiang-Man vient de retrouver son emplacement originel ... ou presque.

 

Si les textes sacrés sont maintenant imprimés, de nombreuses chroniques, de grand intérêt pour les historiens, sont encore en attente d'être traduites pour livrer leurs secrets et mieux nous faire connaître l'histoire du Lanna.

 

Mais encore faut-il les trouver car hélas l'ordre et le classement n'ont jamais été prioritaires au Lanna !... et ... ce n'est rien que de l'écrire !...   

 

 

Pêle-mêle pour terminer :

 

    

 

 

Parce que la longueur des chroniques est limitée je n'ai pas pu placer certaines photos là où j'aurai aimé les mettre, ce qui vous a peut-être obligé à faire des va-et-vient. J'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur et que, néanmoins vous avez pu suivre la visite sans trop de gêne.

 

 

C'était donc un Wat où il n'y a pas grand-chose - soi-disant - à voir. Il n'empêche qu'en s'y promenant il y a beaucoup à apprendre sur Chiang-Maï et le Lanna, ne trouvez-vous pas ?...

 

En tout cas j'espère ne pas vous avoir lassé avec toutes mes explications et ... merci d'être allé ... jusqu'au point final.